어웨이크뉴스 오경하 기자 | 김포시사과연구회가 지난 17일 회원농가와 관계자 20여명이 참석한 가운데 2024년 연시총회 및 새로운 사과수형 기술 교육을 실시했다.

김포시농업기술센터는 온난화 등 기후변화와 로컬소비자의 수요증가에 대응하고자 2018년부터 김포시의 포도, 배 이외 새로운 소득과수로 ‘사과’를 육성하기 시작했다. 초기 2년간 사과 과원조성 및 사과 묘목 보급 등을 통해 재배농가와 면적을 확대해오다가 2020년 안정생산 및 품질고급화를 위해 약 7㏊의 24농가가 참여, 연구회를 결성하여 이를 중심으로 활발한 활동을 하고 있다. 특히 작년에는 SS방제기 및 저온저장고 지원, 포장박스 개발 사업, ‘금모닝’ 김포사과 브랜드 개발을 통해 병해충 방제 생력화 및 상품성을 향상시켰고, 이를 통해 김포시사과연구회는 단체 GAP인증을 받아 품질인증을 확보했다.

작년에 이어 올해에도 도비 5천만원과 시비 5천만원을 투입하여 기존 세로로 높게 키우는 세장방추형 수형의 단점을 보완하고자 노력 중이다. 포도처럼 옆으로 눞혀 키우는 다축형 재배 기술을 보급, 1.5㏊규모로 신규과원 2개소를 조성하고, 국내육성품종인 골든볼(8월중순 수확, 노란색), 아리수(추석 출하용), 이지플(9월중순 수확), 감홍(10월상순 수확) 등을 보급해 3년후 지역로컬소비자의 입맛에 맛는 사과를 안정적으로 공급할 계획이다.

대곶면 대벽리에서 사과를 약 2,000여㎡ 재배하여 로컬매장에 판매하고 있는 이정수 회장은 “꾸준한 교육만이 소비자의 신뢰를 받을 수 있는 고품질 김포사과를 생산할 수 방법”이라며 회원들을 독려하고, 농업기술센터의 꾸준한 기술 지원을 요청했다.

이진관 신임 농업기술센터소장은 “병해충이 많고 재배기술이 까다로운 사과를 김포의 새로운 소득과수로 시작한 만큼, 타지역 주산지보다 더 맛있고 품질이 탁월한 ‘고품질 김포사과, 금모닝’을 안정적으로 생산해 고소득을 올리는 효자품목으로 자리메김 할 수 있도록 꾸준한 관심과 지원을 아끼지 않을 것”이라고 격려했다.

한편, ‘금모닝’은 김포시농업기술센터와 김포시사과연구회가 공동개발한 고품질 김포사과 브랜드명이다.